Профессиональным ученым и любителям истории хорошо известен период в развитии Российской империи, который вошел в учебники под названием «бироновщина». Этот период был связан с фигурой всемогущего курляндского герцога Эрнста Бирона (1690-1772), обер-камергера и фаворита российской императрицы Анны Иоанновны (1730-1740). Имя его сына, Петра Бирона, оказавшегося в тени своего знаменитого отца, знакомо, однако немногим. Петр, оставил, тем не менее, значительный след в истории, в том числе и в период своего проживания в Пруссии...
Взлеты и падения
Петр Бирон родился в 1724 году в Курляндии, в Митаве (сейчас — Елгава, Латвия) и происходил из династии Биронов, основателем которой считается как раз его знаменитый отец, Эрнст Иоганн Бюрен. Предки Бюренов переселились в Курляндию из Вестфалии, где получили в 1638 году дворянский титул от польского короля. В XVIII веке фамильное имя «Бюрен» постепенно трансформировалось в «Бирон».
В 1730 году племянница Петра I, Анна Иоанновна, была приглашена на российский престол. За ней в Россию последовал вместе с семьей и ее верный соратник Эрнст Бирон, который вскоре стал могущественнейшим человеком в Российской империи и одной из самых мрачных фигур российской истории. Звезда его закатилась, однако, вскоре после смерти Анны Иоанновны. Эрнст Бирон был арестован и сослан сначала в Пелым (в настоящее время город в Свердловской области), затем в Ярославль. Все годы ссылки на протяжении более чем 20 лет Петр Бирон находился вместе с отцом. После окончательной реабилитации уже при Екатерине II они вернулись в Курляндию, где в 1769 году Эрнст Бирон передал управление герцогством своему сыну Петру.
По свидетельствам современников Петр Бирон был личностью с тяжелым характером, что после многолетней ссылки, наверное, не является удивительным. Несмотря на то, что он получил хорошее образование и считался покровителем искусства и науки, имел деловую хватку, способностей к управлению государством у герцога было явно не достаточно. Ему не хватало решительности и настойчивости, одновременно его считали упрямым и надменным. Поэтому столкновения и споры с курляндским дворянством происходили постоянно. Сохранилась следующая оценка в одном из журналов «Русский архив» XIX века: «Э.И. Бирон оставил по себе недурную память в Курляндии и лучше умел ладить с тамошним дворянским сеймом (Ландтаг), чем сын его, герцог Петр, в пользу которого он отрекся от власти».
Брак по расчету
В 1779 году после двух бездетных браков герцог Петр женился на Анне Шарлотте Доротее фон Медем (1761-1821) не столько по любви, сколько из-за необходимости породниться с древним родом фон Медем и укрепить свое положение в Курляндии. Популярности и признания в среде курляндского дворянства, правда, это событие герцогу не прибавило, но семейный союз оказался прочным и сохранялся до самой смерти Петра Бирона. Получившая после брака титул герцогини Курляндской, Анна Доротея была, пожалуй, более искусной в политической сфере, чем ее супруг. По свидетельству современников даже прусский король Фридрих Великий был очарован герцогиней и в свои последние дни отправлял ей корзинки с цветами и фруктами.
Биограф герцогини Анны Доротеи, Кристоф Август Тидге, так описывал ее пребывание в Берлине: «Где, в каком бы месте города не появлялась прелестная Доротея, шла молва о ее учтивости и аплодисменты звучали ей вслед. Очень часто собирались... (у герцогини) известные ученые Берлина: Николаи, Рамлер, Энгель, Мендельсон и другие».
Владения герцога
Не слишком успешный в политике, Петр Бирон обладал хорошими деловыми качествами и приумножил владения своей семьи, приобрел имения в Беме, Саксонии, Познани, а также герцогство Саганское в Шлезии. В Берлине с 1782 года он владел «курляндским дворцом» на улице Унтер ден Линден, который позднее (в перестроенном виде) стал зданием российского посольства. «Курляндский дворец» на Унтер ден Линден, известный также как салон Доротеи Курляндской, оставался и после смерти герцога во владении рода Биронов еще несколько десятилетий и был продан в 1837 году русскому царю Николаю I.
Еще об одном приобретении герцога, замке Фридрихсфельде, сообщал немецкий писатель Кристоф Фридрих Николаи в третьем томе его «Описания королевских резиденций Берлина и Потсдама»: «Этот загородный замок купил в 1785 году его светлость, правящий герцог курляндский, и сразу предпринял здесь важные, и с хорошим вкусом, изменения, благодаря которым замок стал считаться одним из прекраснейших в Берлине».
В 1792 году Петр Бирон делает заказ знаменитой Королевской фарфоровой мануфактуре (КРМ) в Берлине на изготовление столового сервиза для замка Фридрихсфельде. Сервиз ─ названный позже «курляндским» ─ это первое фарфоровое изделие в стиле классицизма, которое и сегодня производится на мануфактуре. Хотя герцог и герцогиня курляндские не часто останавливались в своем загородном владении (территория Берлина в то время была значительно меньше современных размеров), предпринятые ими мероприятия по оформлению интерьера замка Фридрихсфельде определяют его внутренний облик и в наши дни.
«Курляндские грации»
В браке Анны Доротеи и герцога Петра родилось шестеро детей, двое из которых — в том числе единственный сын — умерли в детском возрасте. Четыре выжившие дочери, как их называли, курляндские принцессы (или «курляндские грации») были известны во всей Европе благодаря их красоте, богатству и политическому влиянию.
Старшая дочь, Вильгельмина (1781-1839), находилась в близких отношениях с австрийским министром Клеменсом фон Меттернихом и сыграла заметную роль в закулисных переговорах во время проведения Венского конгресса после завершения Наполеоновских войн. Вторая дочь, Паулина (1782-1838), была замужем за князем Фридрихом Гогенцоллерн-Гехинген, известным дипломатом того времени. Третья дочь, Иоганна (1783—1876) ─ гораздо менее знакомая фигура, поскольку в 16-летнем возрасте сбежала из дома с музыкантом из придворной капеллы и была в итоге лишена наследства.
Но, пожалуй, самой известной «курляндской грацией» была младшая дочь, Доротея. При посредничестве российского императора Александра I она вышла замуж за Эдмона де Талейран-Перигора, племянника знаменитого тайного осведомителя русского царя, Шарля де Талейрана. Кроме того, Доротея несколько лет состояла придворной дамой у Наполеона Бонапарта.
Последние годы жизни
При третьем разделе Польши в 1795 году Курляндское герцогство вошло в состав Российской империи, что означало окончание правления Петра Бирона. Один из немецких источников так сообщал о событиях тех лет: «Екатерина Великая поставила Петра перед непростым выбором, за однократную компенсацию в два миллиона рублей или за 69 тысяч талеров ежегодной пенсии отказаться от герцогского трона или лишиться головы. Выбор для герцога и его супруги оказался нетяжелым». В российских источниках об этом условии не упоминается. В Русском биографическом словаре сообщается, что Петр Бирон получил от российской императрицы за отказ от престола 100 000 талеров ежегодной пенсии и 500 000 червонцев компенсации за курляндские владения.
Замок Фридрихсфельде использовался герцогской четой в это время все реже и 19 декабря 1797 года был продан Георгу Якобу Деккеру, берлинскому книгоиздателю. История пребывания выходцев из России в замке Фридрихсфельде на этом, тем не менее, не заканчивается, поскольку уже через три года он был продан представителям дворянского рода Барятинских.
Петр Бирон умер 13 января 1800 года в Шлезии, в одном из своих поместий Гелленау.
Герцог не являлся широко известной исторической личностью, но остался заметной фигурой в череде представителей знатных фамилий, проживавших на территории немецких земель в XVIII веке и имевших тесные связи с Россией.
Дмитрий РЫМАНОВ,
фотографии из архива замка-музея Фридрихсфельде.
