На территории Германии находятся 3310 воинских захоронений, где покоятся более 740 тысяч российских и советских солдат и офицеров, отдавших свои жизни в ходе Первой и Второй мировой войны. В частности, в западной части Германии на 2750 воинских кладбищах захоронены около 340 тысяч военнослужащих и военнопленных, погибших в этих войнах.
Одно из таких кладбищ ─ в Дуйсдорфе, в пригороде Бонна. Сюда 22 февраля, накануне Дня Защитника Отечества, пришли российские граждане, живущие или работающие в Германии, сотрудники (многие со своими семьями) Генерального консульства России в Бонне во главе с Генеральным консулом РФ Владимиром Седых. Все эти люди пришли в этот день на кладбище, чтобы по установившейся традиции, поклониться памяти советских солдат и офицеров, отдавших жизнь в ходе Великой Отечественной войны, возложить венки и цветы к Обелиску советских воинов. Среди почтивших память погибших советских граждан была и делегация немецких военнослужащих запаса ─ представителей Народного Союза Германии по уходу за воинскими захоронениями.
После окончании церемонии возложения венков от Народного союза Германии слово попросил руководитель немецкой делегации Ральф ГЕЛЛЕР.
─ Вместе с вами, ─ сказал он, ─ мы скорбим о жертвах Второй мировой войны, которыми стали 55 миллионов человек в Европе и на Дальнем Востоке. Известно, что самые большие потери понес Советский Союз ─ 26 миллионов погибших, Германия ─ 6,3 миллиона человек, из них почти 5,2 миллиона военнослужащие. Народный Союз Германии занимается уходом за 832 воинскими захоронениями в 46 странах. Количество похороненных на них составляет 2,7 миллиона человек.
За этими сухими, но ужасающими цифрами стоят судьбы отдельных бойцов, их жен, матерей, детей. В XX-м веке отношения между Германией и Россией претерпевали большое число взлетов и падений. Первая мировая война между царской Россией и кайзеровской Германией, Вторая мировая война между Советским Союзом и нацистской Германией, «холодная война» между Востоком и Западом. Подписанный в декабре 1992 года Договор об уходе за военными захоронениями между ФРГ и РФ создал базу для того, чтобы военнослужащие запаса, люди в форме могли за ними ухаживать и приводить их в порядок. Один пример: по уходу за воинскими захоронениями в Калининградской области наши военнослужащие запаса уделяют большое внимание могилам Первой и Второй мировых войн. В целом на приведенных в порядок кладбищах захоронены на сегодняшний день более 16 тысяч человек, погибших как во время Первой, так и Второй мировых войн. В Калининградской области на большинстве военных кладбищ мирно покоятся павшие русские и немцы, погибшие в Первую мировую войну. Уже в течение многих лет военнослужащие запаса ведут эту работу в рамках упомянутого Договора об уходе за военными захоронениями во благо мира между Германией и Россией, которая имеет большое значение в свете сегодняшних актуальных политических событий. И эти мероприятия мы проводим при активной поддержке и при деятельном участии казаков Калининградской области.
В заключение Ральф Геллер заверил Генерального консула России, что Народный Союз и в дальнейшем будет продолжать эту работу:
─ Пусть никогда больше не будет войны между нашими странами, ─ завершил он свою речь.
