Имя принцессы Катарины фон Гольштайн-Бекской, после замужества Екатерины Петровны Барятинской, известно, пожалуй, лишь узкому кругу ученых историков, специализирующихся на немецкой или российской истории конца XVIII - начала XIX века. Информацию о ней приходится собирать буквально по крупицам в воспоминаниях и мемуарах ее современников. Никто из деятелей исторической науки не заинтересовался ей настолько, чтобы написать полноценную монографию об удивительной судьбе этой женщины.
Между тем это была очень известная и яркая фигура своего времени. Катарина происходила из знатного рода, потомками которого были, например, датский король Кристиан IX, российский царь Николай II, представители английской и греческой королевских династий. Она была богата, очень богата, поскольку могла позволить себе покупку поместий и замков и длительные путешествия за границу. Принцесса занимала высокое положение статс-дамы и кавалерственной дамы при российском императорском дворе, имела широкие связи среди самых влиятельных людей Российской империи и Пруссии того времени. О ее любовных похождениях и взрывном характере складывались целые легенды и удивительно, что ни один писатель до сих пор не создал ни одного полноценного произведения, посвященного ей.
Перечисленные сведения позволяют предположить, что принцесса заслуживает большего внимания, нежели нескольких строк в исторических справочниках. Полноценное историческое исследование, посвященное ей, было бы хорошей возможностью поведать людям об успехах и неудачах, о взлетах и падениях этой замечательной исторической личности.
Ревель и Санкт-Петербург
Принцесса Катарина фон Гольштайн-Бек родилась 23 февраля 1750 года в семье ревельского губернатора принца Петра Августа Шлезвиг-Гольштейн-Зондернбург-Бек и графини Натальи Николаевны Головиной. Детство принцессы прошло в Ревеле и Санкт-Петербурге. Уже в юном возрасте Катарина пользовалась вниманием российского императорского двора. В 10-летнем возрасте она получила орден святой Екатерины из рук императора Петра III. Позднее богатую невесту сосватали при посредничестве императрицы Екатерины II за поручика князя Ивана Сергеевича Барятинского. Свадьба состоялась 8 января 1767 года в Ревеле. В замужестве принцесса получила титул княгини Екатерины Петровны Барятинской.
Брак княгини, к сожалению, был несчастлив. По свидетельству ее современника французского дипломата Мари де Корберона, принцесса имела много романов, самым известным из которых стал роман с графом А.К. Разумовским. В петербургском свете ходили слухи о том, что в красавицу Барятинскую был влюблен наследник престола, будущий император Павел I. Однако И.С. Барятинский также не был верен своей жене, имея роман с женой камергера Анастасией Нелединской. В настоящее время трудно сказать, что стало причиной сложных отношений в семействе Барятинских, возможно, что истории про измены стали просто досужими домыслами великосветских особ.
После разрыва с мужем, в 1775 году, княгиня Барятинская одна возвращается из Парижа, где И.С. Барятинский был тогда назначен посланником, и поселяется с детьми в Санкт-Петербурге. В разные периоды Екатерина Петровна владела в северной столице двумя домами на улице Миллионной, одной из центральных улиц города. Имена детей княгини также широко известны в научной среде. Сын, Иван Иванович Барятинский, был послом России при дворе баварского короля и создателем знаменитой усадьбы Марьино в Курской области. Дочь, Анна Ивановна Барятинская (в замужестве - Толстая) являлась близкой приятельницей императрицы Елизаветы Алексеевны.
Путешествие по Европе
В 1789 году Екатерина Петровна начала свое длительное путешествие по Европе, которое она предприняла совместно с сыном, дочерью и несколькими сопровождающими лицами. Первый этап этого путешествия растянулся на три года. Княгиня посетила Германию, Францию, Голландию, Италию и в 1792 году вернулась в Санкт-Петербург. Через год княгиня вновь отправилась в Европу, однако находилась в основном в Германии, так как главной целью было лечение на курортах Аахена. Летом 1798 года она посетила Берлин. «Дневник путешествия», который княгиня вела во время путешествия, находится в отделе рукописей Российской государственной библиотеки. Страницы из этого дневника были опубликованы, в том числе и в Германии, ведущим специалистом Государственного музея изобразительных искусств имени Пушкина Л.Ю. Савинской.
Читателям, возможно, будет более интересен последний, берлинский, период биографии принцессы Катарины, поэтому остановимся на нем немного подробнее.
В 1800 году княгиня Е.П. Барятинская окончательно покидает Россию и переезжает в Германию, где она провела последние 11 лет своей жизни. В Берлине она купила дом на Парижской площади, 5 (сегодня — французское посольство) и пригородный замок Фридрихсфельде (в настоящее время находится на территории Тирпарка). С разрешения прусского короля княгиня носила в этот период имя принцессы Катарины фон Гольштейн-Бек. Возможно, княгиня использовала изменение фамилии из чисто прагматических соображений.
Замок Фридрихсфельде, где останавливался Александр I
В замке Фридрихсфельде принцесса провела значительные изменения. Была изменена форма крыши: вместо двускатной она приобрела форму мансарды; аттики на южной и северной сторонах были заменены треугольными фронтонами. На южной стороне замка вместо лестниц у входа появилась рампа (пандус). На северной стороне был серьезно расширен балкон на втором этаже. В период реставрации замка после завершения Великой Отечественной войны реставраторы использовали в качестве образца именно тот облик замка, который он приобрел после нововведений принцессы фон Гольштейн-Бек.
Одним из главных источников берлинского периода жизни принцессы были произведения знаменитого писателя Теодора Фонтане, автора «Странствий по марке Бранденбург». По свидетельству Фонтане, принцесса Гольштейн-Бек вела в Фридрихсфельде роскошную жизнь, проводила много праздников и приемов, в которых принимали участие и члены прусской королевской семьи, королева Луиза и король Фридрих Вильгельм III. Иногда перед замком находилось свыше 100 экипажей гостей.
Благодаря тесным контактам с российским императорским двором принцесса Катарина была важным связующим звеном прусской внешней политики того времени. В период наполеоновских войн такая позиция была очень выгодна. Когда российский император Александр I в 1805 году посещал Берлин, он сделал остановку именно в замке Фридрихсфельде. Однако, уже годом позже, замок был вынужден встречать войска французского корпуса маршала Даву, который избрал Фридрихсфельде своей главной базой. До освобождения Пруссии от французских войск армией антифранцузской коалиции принцесса, к сожалению, не дожила.
Сохранились несколько фактов, которые характеризуют принцессу как добрую и великодушную женщину. Теодор Фонтане приводит пример с одним французом «низкого происхождения», которому она помогла войти в высшее общество. Этот француз допустил растрату, бежал, был пойман и осужден судом, но личная просьба принцессы фон Гольштайн-Бек спасла его от наказания.
Также с самой лучшей стороны характеризовал княгиню Барятинскую еще в Петербурге поэт И.М. Долгоруков, который бывал частым гостем в ее доме, участвовал в театральных представлениях и даже ухаживал за ее дочерью. Екатерина Петровна помогла поэту своей протекцией получить доступ ко двору великого князя Павла Петровича, будущего императора Павла I, за что И.М. Долгоруков был очень благодарен.
14 декабря 1811 года одна из берлинских газет сообщила о смерти принцессы Катарины фон Гольштейн-Бек, которая наступила после повторного приступа в 9 часов утра 10 декабря. В некрологе, посвященном принцессе, были следующие строки: «Все, что здесь в Вашу честь будет сказано, не сможет оценить всех Ваших заслуг. Печально и приглушенно звучит эта похвала из уст всех тех, кому Вы на протяжении всей жизни оказывали только благодеяния».
Тело принцессы было отправлено в Россию, вместе с торговым караваном, который ежегодно доставлял астраханскую икру в Берлин.
Фонтане в «Странствиях по марке Бранденбург» так описал последний скорбный путь принцессы: «На передних санях был установлен гроб и длинный караван медленно уходил в сторону русской границы — и только звук колокольчиков нарушал зимнюю тишину...»
