В них приняли участие порядка тысячи человек, в том числе оставшиеся в живых узники и их родственники, политики, включая министра иностранных дел ФРГ Франка-Вальтера Штайнмайера, премьер-министра Бранденбурга Дитмара Войдке, представителей дипломатического корпуса, общественных организаций. Россию на мероприятиях представлял посол РФ в ФРГ Владимир Гринин.
Штайнмайер поблагодарил выживших заключенных Заксенхаузена.
— Вы являетесь живым напоминанием о произошедших событиях и предостережением будущим поколениям», — подчеркнул глава МИД ФРГ. — Этот концлагерь представляет собой проявление бесчеловечности режима национал-социалистов. Вся эта топография террора, которую здесь создали, была воспроизведена в других лагерях.
Кто не знает, в Ораниенбурге с 1938 года находилось центральное управление всей системой концлагерей.
Министр указал на особую ответственность Германии в усилиях по решению международных конфликтов и проблем, что, по его мнению, проистекает из осознания ошибок прошлого.
— Это принцип, которому обязана следовать германская политика, и этому — я говорю совершенно ясно — нет окончания срока действия», — подчеркнул Штайнмайер. — Непросто хранить память о тех событиях, ведь среди нас становится все меньше свидетелей, кто пережил все ужасы концлагерей.
Премьер Бранденбурга Дитмар Войдке в свою очередь отметил, что «многие узники приехали спустя 70 лет в Заксенхаузен, несмотря на те ужасные воспоминания, которые связаны с этим местом».
— Мы не можем и не должны себе позволить избегать ответственности за сохранение в памяти самых темных событий в немецкой истории, — сказал он. Это необходимо для того, чтобы такое больше не повторилось, — подчеркнул Войдке. — Мы четко осознаем свою ответственность за осмысление прошлого.
— В связи с тем, что на свете остается все меньше свидетелей тех событий, последующие поколения должны еще активнее выполнять задачу по сохранению исторической памяти, — указал в своем выступлении глава Международного комитета «Заксенхаузен» Роже Бордаж. — Воспоминания о жертвах концлагерей могли бы стать исходным пунктом для дискуссий, показать перспективы и ориентацию в борьбе против ущемления прав.
В Бранденбург по случаю 70-летия освобождения концлагерей Заксенхаузен и Равенсбрюк прибыли около 160 бывших узников. В Заксенхаузене они разбились на группы, некоторые пели песни, рассказывали свои истории.
Трогательная сцена произошла, когда после одной из таких историй посетительница-немка со слезами попросила прощения у экс-заключенного. Многие бывшие узники из СССР встретились у монументального черного обелиска, установленного на территории мемориала от правительства России. К нему сотрудники посольства РФ во главе с Владимиром Грининым возложили венок и цветы.
Через Заксенхаузен с 1936 по 1945 год прошли более 200 тысяч человек, в том числе генерал Дмитрий Карбышев, которому посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза, сын Иосифа Сталина Яков Джугашвили, застреленный охранником лагеря при попытке к бегству. Там же почти всю войну просидел неугодный нацистам знаменитый украинский националист Степан Бандера, который в 1956 году был уничтожен в Мюнхене агентом КГБ.
Свыше 100 тысяч узников лагеря погибли.
Этот лагерь смерти, созданный летом 1936 года во время проведения в Берлине Олимпийских игр, был освобожден советскими войсками 22-23 апреля.
